Finale mot Estudiantes

Barça tok en oppskriftsmessig seier mot Atlante i semifinalen på onsdag. Barça har dermed kvalifisert seg til årets VM for klubblag-finale, hvor argentinske Estudiantes venter.

Skriver historie med seier

Til nå — etter Guardiola tok over — har Barça klart å kapre fem av fem mulige trofeer, men kan med seier i denne turneringen sikre deres sjette tittel — det vil gå inn i historiebøkene ettersom ingen Barça-lag har klart dette tidligere.

Vant komfortabelt mot Atlante

Atlante ble Barças motstander i semifinalen etter at de hadde slått newzealandske Auckland City 3-0 i kvartfinalen. Kampen mot Barça startet så lovende for meksikanerne da Rojas dro nytte av sløvt forsvarsspill av Barça etter kun fire minutter. Han scoret og sørget for en sjokkåpning. Herifra og ut var det Barça som satt på det hele, og etter 35 minutter utliknet Sergio Busquets etter et hjørnespark. Messi entret banen fem minutter ut i andre omgang. Han skulle straks komme i aksjon, og trengte kun ett minutt på å sende Barça i føringen. Pedro Rodríguez satte punktum med sin 3-1-scoring etter herlig forarbeid av Iniesta. Samtidig ble han historisk, da han, som den første spilleren noen gang, har scoret i samtlige seks turneringer i samme kalenderår. Xavi rundet også sin kamp nummer 500 for Barça.

Estudiantes slo Pohang Steelers

I den andre semifinalen møttes Sør-Koreanske Pohang Steelers og Estudiantes. Argentinerne startet kampen klart best, og hadde en rekke sjanser innledningsvis før de tok en fortjent ledelse i det 30. minutt ved Leandro Benitez. Koreanerne satset offensivt i andreomgang, noe som ga Estudiantes sjansen til å kontre inn 2-0 scoringen. Nok en gang var det Leandro Benitez som stod bak scoringen. Mot spillets gang, reduserte Pohangs stjernespiss Denilson til 1-2 rundt 20 minutter før slutt, og plutselig var det kamp igjen. Scoringen burde naturligvis vært annulert da brassen stod i offsideposisjon. Pohang Steelers avsluttet kampen med åtte mann, men maktet aldri å utlikne Estudiantes’ ledelse.

Andrés Iniesta ute

Andrés Iniesta måtte be om å bli byttet ut da det gjenstod et drøyt kvarter av kampen mot Atlante på onsdag. Det var noen ubehag i spillerens venstre lår som tvang ham til å kaste inn håndkleet. Noen nærmere undersøkelser gjennomført av klubbenes leger, viser at 25-åringen neppe rekker finalen mot Estudiantes. Han er ute i to uker. På den positive siden, så fikk usikkerhetsmomentet Messi kampens siste 40 minutter mot Atlante. Det virket som om argentineren ikke hadde vært skadet, og var blant de beste spillerne på banen. Dermed blir Messi etter alt å dømme blant de elleve som starter finalen mot Estudiantes. Trolig blir det noen rokkeringer i elleveren fra Atlante-kampen, hvor Piqué ventes å være tilbake fra start på bekostning av Márquez.

Guardiola: «Jeg vet spillerne vil gi sitt beste»

Guardiola hevder å påstå at han neppe har motivert spillerne sine foran morgendagens finale, men at de selv er klar over hvilken mulighet de står overfor. «Jeg har ikke sagt noe så langt. Spillerne vet hvilken sjanse dette er, fordi de er klare over hvor vanskelig det var å komme hit vi er», åpnet Guardiola pressekonferansen med.

«Vi var litt vaklete i de første dagene. Jeg tror de [spillerne] er bedre nå, det har jeg sett på ansiktsuttrykket deres. Vi har kommet for å vinne, men vi kan naturligvis også tape. Selv om vi taper, vil supporternes mening rundt dette året neppe forandre seg. Det ser mørkt ut for oss i tiden fremover, fordi det nesten vil være umulig å oppnå all den suksessen vi har hatt».

«Jeg har vært positivt overrasket over Estudiantes. Du kan se deres karakter. De kan mer enn å bare løpe, være aggressive og bite. De er godt organisert, deltakende og har noen gode taktikker, med Verón og Benítez godt posisjonert. Desábato, én av forsvarsspillerne, er meget sterk i lufta, og resten av backlinja blir involvert», roser Guardiola argentinerne.

Helt til slutt, uttrykte Guardiola sin misnøye med å måtte se bort ifra Iniesta. «Det er ingenting som deprimerer meg mer enn at Iniesta er skadet. Han er så gavmild i vanskelige kamper, som cup-kamper. Han gjorde en stor innsats med å rekke Champions League-finalen. Vi har andre spillere, men han fortjener ikke dette. Det er dessverre noe vi må tolerere. Han kommer tilbake».

-

KAMPFAKTA:
Hvem: Estuduiantes – FC Barcelona
Hva: VM for klubblag, finale
Hvor: Zayed Stadium, Abu Dhabi
Når: Lørdag, 19. desember klokken 17:00
TV: TV2 Sport, Morten Langli kommenterer