CANAL+-kommentator Andreas Stien-Leenderts lader opp til verdens største klubboppgjør.
Rivalisering mellom klubber er et herlig fenomen. Vi finner dem over alt hvor det spilles fotball og utøves idrett. Det ene oppgjøret som betyr alt. Oppgjøret som selv nøytrale tilskuere fatter enorm interesse for. Lista er lang, men for å nevne noen: Celtic-Rangers (Skottland), Lazio-Roma (Italia), Olympiakos-Panathinaikos (Hellas), Arsenal-Tottenham (England), Boca Juniors-River Plate (Argentina), Fenerbache-Galatasaray (Tyrkia), Ajax-Feyenoord (Nederland), ja, til og med Brann mot Rosenborg kan føyes på lista. De kalles gjerne klassikere. Men den største klassikeren av dem alle, sett med globale øyne, spilles i Spania:
El Clásico – Real Madrid mot FC Barcelona.
Den første ligamatchen mellom disse lagene ble spilt i 1929. Kampene har gitt oss målscorere som Alfredo di Stéfano, Hugo Sánchez, Gary Lineker, Romário, Ronald Koeman, Luis Enrique, Rivaldo, Luis Figo, Raúl, Zinedine Zidane, Ruud van Nistelrooy, Roberto Carlos, Ronaldinho, Lionel Messi, Xavi og mange flere storheter. Og alle har de vært med på å skape et oppgjør som klinger sterkere enn noe annet. Og førstkommende lørdag møtes de for 160. gang.
Vi har et drømmescenario. Begge lagene har 77 poeng etter 30 spilte serierunder. Man kan ikke be om mer spenning. Når spillerne på to av verdens beste klubblag trasker ut på Santiago Bernabéu, er det i visshet om at de spiller en av de viktigste og mest prestisjetunge kampene i sin karriere. Zlatan Ibrahimovic avgjorde sist og kapret dermed noen sider i en av verdens mest berømte historiebøker – «El Clásico-boka». Hver eneste El Clásico er viktig. Livsviktig. Og for hvert eneste oppgjør skrives det et nytt kapittel i en bok som dreier seg om mer enn bare fotball. Den kontrastfylte politiske og kulturelle historien mellom hovedstaden Madrid og Catalonia, Real Madrid og Barcelona, ligger som et lokk over stadion og når sitt kokepunkt når kampen blåses i gang. Og midt oppi det hele finner vi ikke bare ‘hjemlige’ spillere. Vi har spillere fra Portugal, Brasil, Nederland, Argentina, Mali, Frankrike, Tyskland, Ukraina, Sverige, Elfenbenskysten og Mexico. Men hvilket forhold har de til El Clásico? Tidligere Barcelona-spiller Gary Lineker sa det ganske betegnende: «Jeg visste at dette var Catalonia mot resten av Spania og at jeg var enda en soldat i den katalanske armé». Når utlendinger betegner seg som soldater for sin klubb og region, viser det hvilket forhold også ”de andre” får til dette oppgjøret.
– Andreas Stien-Leenderts
Lørdagens El Clásico kan bli kampen som avgjør hvor ligatittelen havner. I de syv resterende kampene etter El Clásico er det nemlig tvilsomt at de to topplagene vil tape. Jeg tror begge lag vil spille maksimalt to uavgjortkamper. For Real Madrids del blir Valencia hjemme og Mallorca borte de to vanskeligste kampene. Barcelona har det hakket verre med bortekamper mot både Sevilla og Villareal. Dessuten skal de spille borte mot byrival Espanyol i El Derbi Barcelonés. Selv om Espanyol tabellmessig sett ikke bør være en trussel, vet vi at hva som helst kan skje i disse kampene. De tre siste sesongene har gitt hjemmeseier, uavgjort og borteseier. Jeg tror likevel at Barcelona vil vinne minst ett av disse tre vanskelige oppgjørene og slippe unna med uavgjort i de to andre. Det er derfor godt mulig at den som eventuelt vinner El Clásico blir seriemester i Spania sesongen 2009/2010.
Lørdagens kamp vil bli jevn. Det kommer ikke til å bli 6-2 til Barcelona slik som sist sesong. Jeg håper på et målrikt oppgjør, men tror likevel at vi kommer til å se to lag som vil organisere seg godt defensivt. Det blir det laget som spiller best mot etablert forsvar som vinner kampen. Her trenger lagene at ballgeniene på midtbanen viser frem pasningsspill som åpner opp forsvaret. Hos Barcelona er det Xavi som har denne jobben. Hos Real Madrid vil Xabi Alonso være denne nøkkelspilleren. Jeg vil også lansere Real Madrids Guti som en mulig joker. Han kan godt være den som kommer innpå etter 60 minutter og sender himmelske pasninger som vipper det Real Madrids vei. Og selvsagt vil Lionel Messi, Zlatan Ibrahimovic (hvis han blir klar), Cristiano Ronaldo og Gonzalo Higuaín spille hovedrollene for sine lag. Dette oppgjøret er vanskelig å spå utfallet av, men Real Madrid har fordelen av å spille på hjemmebane. Jeg holder derfor Los Blancos som knappe favoritter tross Lionel Messis magiske kamp mot Arsenal i Champions League friskt i minnet.
Sørg for å være med når det braker løs – lørdag kl. 21:55 på CANAL+ Sport 1. Dette er ikke en vanlig fotballkamp. Dette er El Clásico.
