Hvem er Zlatan Ibrahimovic?

Zlatan Ibrahimovic har vært et hett navn den siste tiden og mange har hatt meninger om den selvsikre og høyvokste ballmagikeren med glimt i øyet. Nå er han endelig klar for Barça, men hvem er han egentlig?

Zlatan Ibrahimovic, heretter Zlatan, ble født 3. oktober 1981 og vokste opp i det immigrantpregede nabolaget Rosengård, i den sør-svenske byen Malmø.

FBK Balkan/Malmø BI (1989-1995)

Fotballkarrieren startet han som 10-åring, i henholdsvis FBK Balkan og Malmø BI (nå FC Rosengård), og allerede den gang viste han frem sine usedvanlige ferdigheter. I sitt første år for immigrantklubben skulle Zlatan spille en kamp sammen med FBK Balkans 12-årslag mot klubben Vellinge. Den da 10 år gamle pojken fikk ikke lov til å starte kampen og laget hans endte med å ligge under 0-4 til pause. Etter hvilen ble han derimot byttet inn og ikke uten resultater; kampen endte nemlig 8-5 til FBK Balkan, etter 8 mål av Zlatan.

«Jeg tror treneren benket meg fordi jeg kom for sent til kampen, men jeg beviste at han hadde tatt en feil avgjørelse», forteller Zlatan med et smil om munnen.

Malmø FF (1995-1999)

Hans fotballferdigheter gikk ikke upåaktet hen og som 13-åring gikk han til klubben Malmø FF som da spilte i Allsvenskan. Zlatan fikk sin debut for a-laget i 1999, men han alene var ikke nok til å redde klubben fra å rykke ned til Superettan (1.divisjon). Den påfølgende sesongen derimot, ble han med sine 12 mål en svært viktig bidragsyter til Malmøs tilbakekomst i Allsvenskan. Et av Zlatans frekkeste mål for Malmø FF kom under en treningskamp mot Moss FK på La Manga, med Ajax tilstede.

Han rakk aldri å vise særlig mye av sine ferdigheter tilbake i Sveriges ypperste divisjon, men toppklubbene rundt om i Europa hadde allerede sett nok – og i juni 2001 banket talentklubben Ajax på Malmøs dør, med intet mindre enn 82.5 millioner svenske kroner i lommen. Rekordovergangen ble et faktum den 1. juli, til Arsene Wengers store ergrelse, og Malmø FF sto plutselig tilbake som Sveriges rikeste klubb.

Ajax (2001-2004)

Ajax-karrieren startet litt tregt for 20 år gamle Zlatan som var vant til å få spilletid i Sverige, men da Barcelona-legenden Ronald Koeman tok over roret fikk han sjansene til å by seg frem. Spissen ble også her en svært viktig brikke da Ajax vant Æresdivisjonen og Cupen i sesongen 2001/02. Det påfølgende året fikk han sin første mulighet til å prøve ferdighetene i Champions League. Han scorer to mål i sin debut, da Lyon blir slått 2-1. Zlatan noterte seg med fire mål i Europas gjeveste selskap, før Ajax til slutt røyk ut mot AC Milan i kvartfinalen 2003. I sin siste sesong for Ajax noterer Zlatan seg med 13 mål på 22 ligakamper, og svenskens mest oppsiktsvekkende mål i Ajax-drakten kom i 6-2 kampen mot NAC Breda.

Ajax-karrieren får en litt kontroversiell avslutning – under en landskamp mot Nederland, blir Ajax-lagkameraten Rafael van der Vaart skadet i en duell med svensken. Nederlenderen hevder i etterkant at Zlatan påførte ham skaden med hensikt og dette skaper problemer innad i troppen. Disputten fører til et overraskende klubbskifte til Juventus, på overgangsmarkedets siste dag, 31. August 2004.

Juventus (2004-2006)

I Juventus fortsatte han sine saker bra. Han startet Serie-A karrieren med målscoring i bortekampen mot Empoli. I David Trezeguets skadefravær ble Zlatan redningen også får Juventus. Svensken putter 16 mål i sin Italia-debut og er sterkt medvirkende til at Juventus vinner ligaen. Han ble også nominert til FIFA World Player of The Year dette året. Den påfølgende sesongen, 2005/06, ble litt vanskeligere for Zlatan. Han fikk en ny og uvant rolle i laget; Fabio Capello flyttet spissen ut på vingen, hvilket innebar at han ble mye mer delaktig i selve oppbygningen av spillet og ble anvendt mer som en target-spiller enn en avslutter. Antallet målgivende pasninger økte, mens antallet mål følgelig sank, til Juventus-fansens store frustrasjon.

Om målene han lagde var færre denne sesongen, var de kanskje desto mer sensasjonelle. Og i Torino huskes han kanskje best for kanonkulen borte mot Benfica, eller den følsomme volley-lobben mot Livorno. Juventus vant serien også denne sesongen, men ble senere fratatt tittelen og degradert til Serie-B, som følge av kampfiksingsskandalen som rystet Italia. Flere stjernespillere flyktet fra Juventus, deriblant Zlatan som fikk sjansen til å spille for sin favorittklubb Inter.

Internazionale (2006-2009)

Han la ikke skjul på at Inter alltid hadde vært hans favorittklubb og at Inters Ronaldo var det store forbildet. Også i Milano-klubben startet han bra, med et mål og én målgivende i åpningskampen mot Fiorentina. Sesongen avsluttet han som Inters toppscorer med 15 nettkjenninger, hvor flertallet av dem omtales som spektakulære. De to målene mot PSV Eindhoven 2. oktober 2007 ble hans første Champions League-mål for klubben, og samtidig de første ute i Europa siden desember 2005. Målene fortsatte og han rakk å score fem mål på syv Champions League-kamper før Inter til slutt ble slått ut av Liverpool i 1/8-finalen. Inter gjorde det bedre i den hjemlige liga og Zlatan sikrer seriegullet for tredje år på rad, i den siste ligakampen mot Parma. Spissen blir toppscorer for Inter sesongen 2007/08 også, og ender med 17 mål på 26 kamper.

Zlatan åpner også sesongen 2008/2009 med nettkjenning og selvfølgelig er heller ikke dette et sedvanlig mål – i kampen mot Bologna setter han inn det som senere blir kåret til ”Årets mål” i Italia. Svensken gir seg ikke før han har puttet 25 mål for de blåsvarte og blir toppscorer (Capocannoniere) i ligaen. Forrige sesong omtales som Zlatans beste hittil i karrieren. Han var usedvanlig smart i bevegelsene, både med og uten ball, leverte utsøkte pasninger og sist, men ikke minst, var han en målscorer som aldri før.

Ferdighets-bonanza

Barças nyervervelse har utrettet mye spektakulært på gressmatten og utfører det meste på et svært høyt nivå. Her kan du se flere godbiter fra hans karriere:

Frispark 1 (Mot Fiorentina 15.03.09)

Frispark 2 (Mot Palermo 15.11.08)

Ballkontroll og styrke (Mot Sampdoria 30.09.07)

Langskudd 1 (Mot Palermo 26.11.06)

Langskudd 2 (Mot Palermo 15.11.08)

Avslutningsegenskap(Mot Parma 20.01.08)

Akrobatikk (Mot Lazio 06.11.08)

Kontant og presist (Mot Chievo 14.12.08)

Tyggistrikset (Mot Lazio 17.12.05)

Som man kan forstå er det ikke uten grunn at svensken vår har fått kallenavnet Ibracadabra.

Offside – humoristen Zlatan

Zlatan er ikke bare kjapp med bena, han kommer også med kjappe replikker og er kjent for sin humor. Her er noen gamle gullkorn fra svensken:

«Først gikk jeg til venstre, det gjorde han også. Så gikk jeg til høyre, det gjorde han også. Til slutt gikk jeg til venstre igjen og han gikk for å kjøpe pølse.»

«Det han [John Carew] kan gjøre med en ball, kan jeg gjøre med en appelsin.»

Reporteren – «Tror du overhodet at det er mulig for Ajax å miste ni poeng på ni kamper?» Zlatan – «Ifølge mine kalkulasjoner er det mulig å miste ni poeng på bare tre kamper.»

«På trening har jeg alltid søkt mot de beste forsvarerne. De gir meg ingenting å drible av de dårlige.»

Zlatan – et latterlig intervju-objekt

Det har blitt gjort x-antall latterlige intervjuer med spøkefuglen fra Skåne, og verken Zlatan eller reporteren klarer til enhver tid å holde masken. Ta en titt på disse;

Zlatan fullfører alltid et intervju

«Du luktar illa»

«Hva syns du jeg bør spørre deg om?»

Fremtiden i Barça

Man har med Zlatan fått en spiller som er på toppen av sin karriere. Som 27-åring har han levert klasse-fotball på europeiske toppnivå de siste ni årene, også for det svenske landslaget har han fått noen av verdens beste målvakter til å se ut som smågutter på treningsleir. Og enda er ikke Zlatan mettet på suksess.

Foruten å være en høyvokst (1.92 cm) og fysisk sterk spiller (84 kg), er Zlatan også; akrobatisk med ball, smart i bevegelsene, fascinerende ballteknisk, kontant i avslutningene, presis på dødballer, resolutt i boksen, pasningsdyktig, i tillegg til å være avgjørende og magisk på egenhånd. Han har det lille ekstra.

Forhåpentligvis er dette ferdigheter som Pep Guardiola kan sette inn i sitt system med et positivt resultat. Zlatan besitter uten tvil egenskaper som kan løfte Barças spill til en annen dimensjon. Svensken er vant til å ha stjernespillere rundt seg, og har ikke alltid vært den som får mest oppmerksomhet. I Barça blir han én av mange og selv har han uttalt at han er klar for å tilegne seg de kunnskaper som de nye omgivelsene byr på.

Måtte han bli en braksuksess i blårødt. Välkommen till oss, Zlatan!